Oktober 2003

Alweer een maand onderweg. De tijd vliegt zo snel voorbij, dat ik mijn reistempo naar beneden heb bijgesteld. Voor de komende maanden, ieks... weken staan Lesotho en de kust van Zuid Afrika op het programma. Soort van op weg naar het beloofde land van Kaapstad en omstreken.
Half november ben ik van plan om naar Namibië te gaan. Een week of vier door dit verlaten land toeren lijkt mij wel wat. Met Etosha, de Skeleton Coast en de duinen als grote trekkers. Als afsluiter, om het af te leren. Voor zover dat ooit nog mogelijk is...
Dan is het alweer ver in december en de hoogste tijd om een ticket naar Nederland te gaan regelen. Heel de wereld wil natuurlijk met de Kerst naar huis, dus we zullen zien of er nog ergens een stoeltje in een vliegtuig voor mij vrij is.

En dan?

Het is de hamvraag voor 2004. Wie het weet, mag het zeggen. Ik niet. En dat hou ik graag nog even zo. Niet alles in het leven hoeft gepland te worden. Er moet nog wat te wensen overblijven, om nog maar eens naar één van de vele Hollandse normen en waarden terug te grijpen. Tot slot grijp ik tevens terug naar Godfried Bomans:

Ik zit mij voor het vensterglas
Onnoemelijk te vervelen.
Ik wou dat ik twee hondjes was
Dan kon ik samen spelen.

April 2003

Eenmaal in Australië aangekomen, leerde ik al snel dat mijn ticket naar Tahiti (Papeete) niet het vrijheidgevende open einde inhield, maar een doodlopende weg betekende. Dat was ineens geheel andere koek. Groen als gras op het gebied van vliegtickets heb ik voor een bijna wetenschappelijk grondige aanpak, ter bestudering van alle mogelijke vliegticketcombi´s, gekozen. Met als doel c.q. de beantwoording van het vraagstuk: 'Hoe zo goedkoop mogelijk naar al mijn gewenste bestemmingen vligen?' De bijbehorende hypothese luidde: 'Het is mogelijk dat ik een passend vliegticket binnen een passend budget vind.' Onmogelijk om te toetsen en daarom had het geheel slechts twee randvoorwaarden:

1) Jacq gaat naar Paaseiland
2) Jacq is in de zomer (juli/aug 2003) {even} in Nederland

Zeshonderdelfendertig bezoeken aan Flightcenters en STA travelagencies later was er dan ein-de-lijk iemand die én onmiddellijk enthousiast werd van mijn plannen én kennis van zaken had én kon luisteren naar mijn wensen (in plaats van haar eigen ideeën over globetrotten in een vliegticket frommelen). Plaats: Wellington, naam: Tracy.

De oplossing, het antwoord op mijn vraag, bleek even simpel als onorigineel: Een ticket-around-the-world. En daar reist iedereen hedentendage mee; voorwaar geen uitvinding van het wiel of zo. Het eindeloze geduld en grenzeloze enthousiasme van Tracy, gecombineerd met mijn spervuur van vragen en steeds nieuwe ideeën en plannen, hebben geresulteerd in de volgende planning:

21 maart 03: Auckland (NZ) - Santiago (Chili)
23 maart 03: Santiago (chili) - Paaseiland (Chili)
3 april 03: Paaseiland (Chili) - Santiago (Chili)

Vervolgens over land door het noorden van Chili, via Bolivia en Peru naar Equador. Indien nog budget over: Galapagos eilanden. Van de zomer staat het volgende gepland:

13 juli 03: Quito (Equador) - Santiago (Chili)
14 juli 03: Santiago (Chili) - Madrid (Spanje)
17 juli 03: Madrid (Spanje) - Amsterdam (Nederland)

NB: de data staan gepland, maar kunnen nog veranderen!

Op die datum is aan alle randvoorwaarden voldaan en is de hypothese aangenomen. Of het doel tegen die tijd bereikt is, kan ik op dit moment nog niet beoordelen.

Een ticket-around-the-world zou echter niet zo heten, als het niet zo zou zijn. De andere ´helft´ van de planning ziet er globaal als volgt uit:

Augustus 03: Via Londen (Eng) naar Nairobi (Kenia)
September 03: Nairobi (Kenia) - Johannesburg (Zuid Afrika)
Over land door Zuid Afrika en Namibië.

December 03: Windhoek (Namibië) - Johannesburg (Zuid Afrika) en al dan niet via Hong Kong en Bangkok (zo leuk zo´n ticket!) naar Amsterdam (Nederland).

Februari 04 ? : Bangkok - Sydney
Februari 04 ?: Sydney - Brisbane
Maart 04 ?: Brisbane - Auckland

Afhankelijk van mij eigen en nog veel belangrijker: het humeur en de gezondheid van mijn bankrekening, vlieg ik in augustus weer uit of blijf ik in Nederland. Vooralsnog plan ik momenteel Kerst 2003 in Nederland te vieren.

Kroon of Droom?

Maar wat doe je dan met je ticket van Auckland naar Nadi (Fiji), Rarotonga (Cook Islands) en Papeete (Tahiti)?. Dat was inderdaad een hersenkraker. Niet naar Tahiti á la; er zijn meer mogelijk heden om liggend op een paradijselijk strand je Frans op te poetsen en om je maandbuget er in drie dagen door te jagen.

Maar niet naar Rarotonga was toch even slikken. In een keer al je kansen op een kroonprins door het afvoerputje zien verdwijnen, voelt toch enigzins als je staatslot voor de trekking met het oud papier weggooien. Het dilemma: Kroonprins of Droomprins was hiermee een feit.

En vriendelijke en eveneens zeer behulpzame dame van Qantas bood aan om mijn ticket om te bouwen in een retourtje Auckland - Fiji- Auckland. Praktisch en nuchter als ik kan zijn, stem ik volledig met het plan in. Dan maar geen kroonprins. Ik droom nog wel even verder.

Voor wie het kort maar krachtig, als samenvatting of in een notendop wil lezen, heb ik het volgende motto toegevoegd:

I should like to spend the whole of my life travelling, if I could anywhere borrow another life to spend at home William Hazlitt

September 2002

`Would you tell me, please, which way I ought to go from here?' `That depends a good deal on where you want to get to,' said the Cat. `I don't much care where--' said Alice. `Then it doesn't matter which way you go,' said the Cat. `--so long as I get SOMEWHERE,' Alice added as an explanation.`Oh, you're sure to do that,' said the Cat, `if you only walk long enough.'
Alice Adventure's in Wonderland / chapter VI Pig and Pepper

Wat is moeilijker aan een routeplanning dan bepalen waar je naar toe gaat? Besluiten waar je niet naar toe gaat, zo schreef ik vorig jaar in augustus. Het heeft mij toen een weekend puzzelen gekost, maar toen stond er dan ook wel min of meer iets op papier.

Na tien maanden Azie en twee maanden Nederland vond ik het weer tijd om te gaan. Een nieuw werelddeel lonkt en misschien wel twee. Hieronder de nieuwe planning met een nieuw, aanvullend motto:

Do not be afraid of going slowly
Be afraid only of standing still
Chinese proverb

Augustus 2002

P.S. Voor degenen die zich afvragen waarom die "treinreis naar de andere kant van de wereld" er dan niet bij staat, daar kan ik kort in zijn. Het leek mij altijd geweldig om deze treinreis als huwelijksreis te maken. Dat is dus 'even' in de ijskast gezet en het alternatief heb ik ook al (voor de geboren optimisten). Als niet voor die tijd, dan vertrek ik op de dag dat ik 40 word (even rekenen: 24 juni 2009; dat is inderdaad al bijna ja…).

Zoals je ziet, is er nog genoeg variatie mogelijk! Het plan is namelijk om in Bankok een zogenaamd transpacific ticket te kopen met de volgende stopovers: Bankok - Jakarta - Sydney - Auckland - Nadi (Fidji) - Rarotonga (Cook-Eilanden) - Papeete (Tahiti) - Los Angeles.

Paaseiland heeft een bijzondere aantrekkingskracht op mij. Die beelden intrigeren mij mateloos en daarnaast heb ik ooit een krantenartikel gelezen met de kop: Paaseiland, de navel van de wereld. Gezien mijn, voor de meesten niet onbekende, gruwelijke hekel aan navels, is Paaseiland dus een 'must'.

In LA besluit ik of ik het mooi genoeg geweest is (wellicht heb ik dat na drie weken India al gedaan…) of dat ik nog naar Zuid-Amerika ga. Who knows?

Voorlopig heb ik een enkeltje Delhi gekocht en vertrek ik op zondag 16 september om 13.25 uur. Ik vlieg dan met Air France naar Parijs en met Air India naar Delhi. Zie je mij al 's morgens om 6.00 uur staan op het vliegveld van Delhi dat schijnt te bestaan uit een lap asfalt, drie stoelen en een cola-automaat?