Indruk
Delhi is een grote stad en qua bezienswaardigheden en 'places to be' vaak in vier stukken verdeeld. Oud Delhi; vond ik geweldig, maar ik hou nu eenmaal van het pure, authentiek. Je moet wel tegen stank, vliegen, muggen, je aangapende mensen en drukte kunnen, maar dan is het ook genieten! Paharganj; is heeeel relaaaaxed. Dus alle backpackers komen er vroeg of laat terecht. Hier kun je op je gemak (afgezien van het feit dat iedereen permanent al zijn koopwaar aanbiedt [just look, look is free]) door de straatjes en steegjes struinen en lekker shoppen voor die typische India-spulletjes (soms dus ook gewoon troep!) Connaught Place; is westers. Ben ik 'begonnen'. In eerste instantie denk je: wat armoedig. Maar nadat je je mind set op India hebt ingesteld, realiseer je je dat dit luxe is. Ik vond het een goede buurt om even te acclamatiseren, voordat je echt 'van start' gaat. New Delhi; ben ik niet geweest. Is volgens mij ook behoorlijk westers.

Lunch
German Bakery in hotel Ajay is een aanrader. Heerlijk gebak en brood; frisje erbij en smullen maar! Khosla cafe is klein, gezellig en goed. Ontmoet je ook meerdere backpackers, dus als je om een praatje verlgen zit.. (Beiden in Paharganj)

Diner
Khosla cafe is dus goed voor zowel ontbijt (iedere ochtend zat ik er), lunch als diner. Diamond cafe is wel te doen, maar vond ik persoonlijk mindere kwaliteit en minder sfeer. (Beiden in Paharganj)

Vervoer
Aankomst op vliegveld Delhi. Vandaaruit prepaid taxi genomen naar Connaught Place. Prepaid taxi stand is even zoeken; als je vliegveld uitloopt aan het einde links, dan weer links de trap op en dan aan je linkerhand. Het blijkt echter nog steeds een crime te zijn om direct naar Paharganj te gaan, omdat iedere taxi/riksja boy geld aan een backpacker wil verdienen. Ik was blij dat ik naar een duurder hotel ging, zodat de riksja boy zich overbluft voelde. Verder heb ik alles gelopen, omdat geen enkele riksja boy een prijs wil afgeven. Heel vervelend, maar ja, lopen is gezond. Naar Jaipur heb ik de trein vanaf station New Delhi genomen. Het beroemde treinenboek 'Trains at a glance' is werkelijk goud waard (25 roepies); kun je zelf lekker puzzelen hoe, wat, waar en wanneer je wil. Trein reserveren is heel simpel als je het systeem door hebt. Zie een invulbriefje te pakken te krijgen (liggen bij verschillende loketten), vul vooral alles in (bureaucratie is hier nog echt mode!). Treinnummer is echter de belangrijkste. Dan goede loket te pakken krijgen (in Delhi hebben ze tenminste nog een alleen voor vrouwen, dus ik was meteen aan de beurt). Treinklasses is ook nog een sport apart. Ik ben begonnen in CC, dat is luxe stoelen in airco compartiment. Je krijgt snoep, ontbijt, krant, fles mineraalwater en 2 keer koffie en thee. En dat voor maar 25 gulden. Daarna heb ik een aantal keer de nachttrein genomen; klasse 3AC. Dit is drie bedden boenven elkaar; zes in een compartiment en twee aan het gangpad. Vraag altijd om upperbed inside. Lig je lekker boven, kun je ook overdag terecht. Inside, anders lig je aan het gangpad en die bedjes zijn echt te kort, zodat je klem ligt tussen de schotten (ik schat 1.70-1.80 mtr, vandaar...) Sleeperclass is hetzelfde als 3AC maar dan zonder airco. Is stukken goedkoper en aangezien de airco vaak op standje diepvries staat, vaak ook lekkerder, vooral 's nachts. Second class heb ik 1 keer overdag in gezeten. Was toen niet druk, dus geluk; anders is het proppen tot de deur niet meer dicht kan. Geen aanrader dus voor lange trajecten!!! De overige klassen (1 en 2 AC) heb ik niet geprobeerd, maar schijnen lekker luxe te zijn; met airco dus en met 1 of 2 personen per compartiment.

Weer
Behoorlijk warm 30 graden alsof het niets is. Even wennen (en zweten) dus! Beetje smoggie, maar dat is logisch in zo'n stad waar loodvrij nog niet echt mode is!

Bezocht
Red Fort; zeker even gaan kijken! India heeft echt rijke tijden gekend; jammer dat het merendeel van het erfgoed zo verwaarloosd is. De prijs is belachelijk (235 roepies voor toeristen, de 'gewone man' betaalt iets van 10), maar om het nu voor die paar pieken te laten. En troost je met het idee dat ze het met jouw centen nog een beetje proberen te conserveren voor het nageslacht. Jama Masjid; de grootste moskee van India. Even ronddwalen over het plein. Vrouw alleen mag de minaret niet in; daar baalde ik dus wel van. Later begreep ik dat het inderdaad voor je eigen veiligheid beter is, omdat het echt heel smal en benauwd is en er natuurlijk altijd mannekes zijn die hun macho-hormonen niet de baas kunnen. Chandni Chowk; zeg maar het gekkenhuis van Oud Delhi. Hier wordt alles verkocht wat los en vast zit en loopt, rijdt, kruipt en krioelt alles doorelkaar heen. Mensen, verkeer, vee; niets is te dol. Laat aal je zintuigen tegelijkertijd werken (en zorg dat ze niet overspannen worden!) Connaught Place; rond plein waar je enigzins rustig rond kunt lopen en kunt vluchten in de Mc Donalds als het je echt teveel wordt. Palika Bazaar; bij Connaught Palce. Is een markt onder de grond; lekker koel en je kunt er weer van alles kopen. Iedereen staart je lekker aan en wil je alles verkopen; alsof je zit te wachten op plastic emmers, een mobiele telefoon of een spijkerbroek!

Geld
Met gewone postbankpas kunnen pinnen op station New Delhi bij ATM (pinautomaat) van de CItibank. Meteen even adreslijstje meegenomen voor in de andere steden. Er blijkt ook een citibank vlakbij Connaugt Place tez ijn. Op Connaught place ook mogenlijkheid om met Visacard te pinnen. Met credit card geld opnemen is duurder; dus ik verkies de citibank (we blijven Hollander nietwaar?).

Overnachting
Connaught Place: Hotel Jukaso Inn Down Town. Prijs 1900 roepies. Beetje teveel voor wat je krijgt, maar goed om te beginnen. Airco staat op diepvries; personeel is vriendelijk. Ik vond het wel vreemd dat iedere keer als ik mijn sleutel vroeg, ze mijn kamer aan het schoonmaken waren.. Gelukkig had ik alles afgesloten en miste ik niets. Ontbijt is geen aanrader hier! Stelt niets voor. Paharganj: Hotel Namaskar. Prijs: 200 roepies. Goed en schoon. Gastvrije eigenaar die je natuurlijk zijn gehele assortiment aan tours wil verkopen. Vriendelijke bedanken dus als je geen belangstelling hebt (zoals ik).

Overige
Visum voor India had ik in Nederland bij de Indiase ambassade in Den Haag gekocht. Prijs: fl 100,- en twee pasfoto's; contant betalen. 's Morgen voor 11 uur gebracht, is 's middags na 15.00 uur ophalen. Internet: in Paharganj struikel je over de internet cafe's. Bij de German bakery is Internet en kost het 30 roepies. Ik ben bij Hotel Star Palace geweest; 15 roepies per uur, maar wel bere-traag (of moest ik nog wennen aan het India tempo?)