Indruk
Heerlijk Hanoi! In deze stad blijf je ongemerkt langer hangen dan je van plan was. Een stuk rustiger dan Ho Chi Min City, maar alles is voorhanden. The Old Quarter is tevens het backpacker gebied en geen dag is hier hetzelfde.

Lunch
Queens cafe; no 65 Hang Bac (let op: er zijn er drie, deze vindik het gezelligst). Het is dat ze hier geen vaste klantenkaart hebben, anders had ik die gegarandeerd gekregen. Heerlijke plek om af te spreken, koffie te drinken en goed voor ontbijt, lunch en diner. Smiley; strategisch op de hoek gelegen (Binh Liet en Cau Go. Prima uitzicht. De bediening laat nog wel eens wat te wensen over. Quan Bia Minh; 7a Dinh Liet; kun je voor alle gerecht. Is een echte reizigersontmoetingsplaats; er zitten dus altijd mensen. The whole earth; ook op de Dinh Liet naast Quan. Een beetje hoger segment zeg maar. De muesli met fruit en yoghurt is niet te versmaden. En.. op zondag 20% korting. Koto; restaurant naast de Temple of Literature. Is tevens een leerschool voor straatkinderen ten einde ze een goed basis mee te geven voo rde res van hun leven (Engelse taal leren en horeca ervaring opdoen, zodat ze een 'echte' baan kunnen krijgen) Ik betaalde de ietwat luxere prijs dan ook graag. De bruine boterham sandwich me ham en kaas en salade was echt genieten!

Diner
Queens cafe; zie lunch. Lay Bac; voor een enorm lekkere pizza en het beste chocolade ijs in maanden! Op de Hang Bac no 135. Moet je echt proberen. Little Hanoi; is ook altijd vol. Klein zaakje met heerlijke Vietnamese gerechten. Qaun Bia Minh; zie lunch. Krab eten? Op straat: Hang Thung voor nr. 39. Heerlijk! Kakelvers en tussen de locals. Thee en ijs tussen de locals eten en drinken? Dilmah, Dien Bien Phu, op weg naar het mausoleum, vlakbij vlaggetoren.

Vervoer
Met de toeristennachtbus vanuit Hue gekomen. Ik had overdag de DMZ-tour gemaakt en ben daarom in Dong Ha opgestapt. Prijs was US$ 7. Er gaan verhalen rond van de bus die midden in de nacht stopt en een paar uur bij een restaurantje blijft staan wachten (onder het mom dat hij kapot is). Gelukkig niet meegemaakt, maar als je dit wil voorkomen, kun je beter met de trein gaan. In Hanoi kun je in het Old Quarter op genoeg plaatsen een fiets huren. Bij Duc Chi op Ta Hien 37 kun je er een voor 6.000 dong per dag krijgen. Anderen vragen rustig 10.000 dong per dag. Met de nachttrein naar Sapa (zie verder Sapa). Met een georganiseerde tour (bus en boot) naar Halong Bay (zie verder Halong Bay). Met de trein naar China. Het treinkaartje naar Lang Son kost 27.000 dong. Dan met de minbus naar Dong Dang (de slagboom aan de grens) kostte mij intotaal 40.000 dong. De brommer die mij vervolgens een paar honderd meter verder reed: 5.000 dong (je kunt het ok wel lopen, maar ach, wist ik hoe ver het was.) Verder de grens over gelopen en in China 16 Y ( 8 Y is ongeveer 1 dollar) voor de bus naar Pinxian betaald. Ik denk dat 5 ook wel mooi geweest was. De sleeperbus van Pinxian naar Nanning kostte 35 Y en de reis duurde 6 uur. Deze bussen gaan elk half uur en het kaartje kun je gemakkelijk zelf kopen.

Weer
Bijna alle weertypen gehad (maar dat is ook wel logisch als je hier ruim dri weken vertoeft). Zonnig en dik twintig graden bij aankomst. Meestal tussen 20 en 25 graden. Van tijd tot tijdregen, met name in de ochtenduren, daarna meestal weer droog.

Bezocht
Ho Chi Minh's Mausoleum; een must voor iedereen. Indrukwekkend en verbazingwekkend alsje ziet hoeveel mensen er iedere dag weer tussen 8 en 11 's morgens naar hem gaan kijken. En dan te bedenken dat hij gewoon gecremeerd wilde worden. Let op de openningstijden: maandag en vrijdag ooknog eens gesloten. Toegang gratis, wel je spullen bij balie afgeven (en later weer ophalen...) HCM stilt house; samen met presidential palace en nog een woning van HCM te beozkeen voor 5.000 dong (gratis gids die aardig wat weet te vertellen) erbij. St. Joseph cathedral; niet echt de moeite waard, maar ik heb hem dan ookniet van binnen gezien. Water Puppets; het cultuurevenement van Hanoi. Erg leuk om te zien. Iedere avond rond achtuur (duurt een uur). Op zondag ook een ochtendvoorstelling (niet aan te raden als je niet van kinderen houdt) om 9.30 uur en een extra avondvoorstelling om 21.15 uur. Prijs: 1e klas: 40.000 dong, 2e klas: 20.000 dong. Museum of Ethnology: ligt een biuten de stad. (Let op; het staat verkeerd aangegeven in de Lonely Planet; het is vlak voor de markt (nr3) naar links de dijk af en dan de een van de eerste straten links. Het adres klopt wel.) Erg interessant en mooi museum over de minderheden in Vietnam en hoe zij wonen, leven en werken. Perfume Pagoda; heftige excursie, want 2,5 uur bus, 1,5 uur roeiboot en nog bijna twee uur klimmen. Eerlijk gezegd vond ik vijf minuten in een niet al te mooie grot toch wel tegenvallen... (en toen het hele eind weer terug). Vlaggentoren; zie je aan je rechterhand als je naar Oom Ho rijdt. Standbeeld Lenin; staat tegenover de vlaggentoren. One Pillar pagoda; als je van HCM stilthouse komt lopen meteen recht. Leuk om te zien. Temple of Literature; indrukwekkend door het hoge kennisniveau dat hier aanwezig was. Ngoc Son Temple; staat in het meer; zeker even naar binnenlopen. Tevens mooi uitzicht over Hanoi vanaf het water. De wandelroute zoals die in de Lonely Planet staat is ook erg leuk; zeker voor shoppers zoals ik! Ho Chi Min Museum geeft weliswaar een eenzijdig beeld van zijn leven, maar iszeker de moeite waard om te gaan kijken. Er komen ooksteeds meer Engelse onderschriften bij.

Geld
Pinnen!!! Bij de ANZ bank op Le Thai To ten westen van het meer. En tot je verbazing zijn hier dan TWEE pinautomaten (van de dus drie in totaal in heel Vietnam; dat kan echt alleen maar hier!) Daarnaast banken en geldwisselmogelijkheden genoeg.

Overnachting
Camellia Hotel; 16a Trung yen; klein straatje, klein hotelletje. Eenpersoonskamer is US$ 4. Zoek wel een goede kamer uit, want sommige hebben nogal last van een vochtprobleem. Old Darling Cafe; Ngo Dao Duy Tu 10. Donkerbruin houten hotelletje. Best aardig; ook de mensen, maar US$6 vor een eenpersoonskamer (US$ 8 voor twee) met aparte badkamer kan goedkoper. Apple hotel; kan het Hollandser? En goedkoop. Vanaf US$ 6 per kamer en als je dan een beetje onderhandelt... Adres: Luong Hgog Quyen street 53b (vlakbij Prince Hotel (1))

Overige
Visum voor Vietnam heb ik in Bangkok geregeld (2000 baht [100 baht is bijna fl 6,0] en 1 pasfoto). Duurt 4 dagen. Wat blijkt? In Cambodja in Phnom Penh (en schijnbaar zelfs Sihanoekville) voor US$ 30- 35 en in 1 tot 3 dagen klaar. Visumverlenging in Vietnam is eenvoudig bij een van de travel agents of hotels in plaasen als Hoi An, Hue, Hanoi en HCMC te regelen. Kosten: US$ 20 - 22. In HCMC schijnt het slechts US$10 te zijn, maar je mag hem pas kopen als je visum bijna verloopt. Dat is dus jammer als je naar het noorden reist. Internet; Hang Bac en Hang Ma May bieden genoeg mogelijkheden. Varierend van 50 tot 100 dong per minuut. In Dao Duy Tu 62 zit aan je linkerhand (vanaf het zuiden) Internet Club. Goede verbinding; 4000 dong per uur. Kapper; Hang Bac 68. Voor 20.000 dong weer een kort koppie! (en iedereen die in je haar wroet, want blond haar voelt blijkbaar echt heel anders!) Cd's en dVD; Victory op de Hang bac 128 schijnt heel goed te zijn. Wasgoed: 24 of 37 Ta Hienstraat. resp. 12.000 en 10.000 dong per kilo. Kim cafe travel op HangBac 79 (in Prince hotel) heeft hele aardige tours. Bussen bieden in ieder geval genoeg beenruimte! Stempels (voor souvenir bijv.); Hang Be str. 43. Zeker even gaan kijken!!! Foto's ontwikkelen en afdrukken: Kodakwinkeltje net voorbij het Water Puppets theater. Erg goed! Kim Lai, 57C Dinh Tien Hoang. Ze spreken niet zo goed Engels, maar dat doet aan de kwaliteit niets af. Bij veel rolletjes: bargain.